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    育稚在马上看见，大声骂道：“蠢材！杀仆役有什么用？杀他秦社之人。”

    军官大声答应，指挥士兵从人群第一排拖出一名秦社刀客，手起刀落。

    秦晋之在阁楼里听得那边梁园跨院门口一阵大乱，有人惊叫有人怒吼更夹杂着女人惊天动地的号哭，知道出事了。

    随即见一名先桓军官手中高举一颗血淋淋的头颅骑在马上一闪而过，只听那军官厉声高叫：“秦晋之！速速走出来投降！将军有令！你如不出来，每半刻钟斩下你一名手下的头颅。秦晋之！速速走出来投降……”

    秦晋之如遭重击，颓然退后几步坐在椅子之上。

    李九歌迟疑着劝道：“莫信他唬人，光天化日平白无故地能把大伙儿都杀了？”

    秦晋之和李九歌对望一眼，都从对方的眼睛里看得出来，对方其实和自己一样相信先桓人能干得出来。

    麦田里跶不也随手屠灭崇社社众和村民那一幕，他俩同样毕生难忘。

    秦晋之坐在这里苦思对策的工夫，那名军官已经绕着梁园跑了一圈，又在转第二圈。“你若不出来，每半刻钟斩下你一名手下的头颅。秦晋之……”

    “罢！罢！罢！秦某就去会会这个死太监！”秦晋之猛然站起，从身上取下那把背着的短梢弓，就要从窗户跳出。

    巫有道急得一把拉住秦晋之的胳膊，叫道：“社主三思！”

    秦晋之道：“我若被带走，你只去燕王那里寻阿思，只有他能救我。燕王带他在南部边界各军巡视，估计是永清、新城、易州一线。燕王出行仪仗煊赫，不难打听到他在哪里。”说罢抖手甩开巫有道的拉扯，从窗户跳到屋顶，几个纵跃就跳到远处另一座屋顶上去了。

    梁园跨院门前，秦社众弟子见先桓人杀了社中弟兄，一个个惊怒交加，都深悔方才没拿兵刃，万万不该束手就擒。

    秦社众人叫喊、怒骂，先桓士兵也纷纷大声呵斥，拳打脚踢，挥刀威胁，场面渐趋失控。

    忽听不远处屋顶上传来一声大喝，有人用先桓话大叫：“呔！秦晋之在此！”

    所有人的目光齐刷刷看向声音的方向，只见秦晋之一身石青色劲装，腰后横刀，左手持短弓，右手扣着三支羽箭，立于屋顶，居高临下。

    “那就是秦二！”李冠杰喜出望外，伸手指向秦晋之，大声向先桓人报告，发出了他这一生最后的声音。

    一支羽箭倏然命中李冠杰的左眼，透脑而出。

    李家十二郎登时气绝，他至死也不曾想到，秦晋之在宫城侍卫司数百骑兵包围之下，竟敢率先动手。李冠杰这一生也见过不少悍匪凶徒，但秦晋之这样的，他还真没见过。

    先桓骑兵大乱，纷纷挂刀取弓。秦晋之用先桓话叫道：“骑黑马的将军，我射你盔缨！”

    宇良育稚大惊，猛然低头躲避。秦晋之早算到他有此一招，喊话时就已松开弓弦。育稚只觉头盔猛地向后一震，听到身边亲兵叫道：“将军的盔缨！”

    育稚知道已然中招，大怒之下拔出弯刀。

    秦晋之叫道：“我若是你就不会轻举妄动。”他手中共扣了三支羽箭，一支射死李冠杰，一支射中育稚盔缨，还剩一支箭镞寒光闪闪正指向育稚的面门。

    先桓骑兵此时已都将弓箭瞄准秦晋之，但人人都明白，主将育稚的性命现在就在屋顶青年的一念之间。

    育稚深吸一口气，镇定心神，对方已经尽显手段，是名神箭手无疑。他只得缓和语气叫道：“秦晋之，你既然已经现身就跟我回去吧，我保证不害你性命！”

    秦晋之自然知道育稚的保证屁也不顶，他声音清朗。

    “放所有人走，我就跟你回去。否则，我先射死你再说！”

    “没问题，我早就说过，今天只要捉你一个。”育稚可不是李冠杰，他久经战阵，知道被一名神箭手瞄准意味着什么，明白此刻生死只在一线之间，再也不肯啰唆，对手下叫道，“放这些人离开，让他们走得远远的。”

    先桓兵拽起跪地众人，开始驱赶他们离开。秦社众人见社主在此正被上百支弓箭指着，哪里肯走？

    秦晋之道：“井生、冯魁，速带大伙儿离开，我自有办法。”

    石井生跟冯魁对望片刻，苦无良策救社主，只有咬牙带着大伙儿快步离开险地。

    待秦社众人全都走远，出了侍卫司的包围圈。育稚叫道：“好了！秦晋之，你可以下来了。”

    秦晋之瞥见众人已经逃出包围，轻笑道：“我这里风凉得紧，一时不想下去。”

    育稚怒道：“你言而无信！”

    “那又怎的？”

    “我乱箭齐发射死你！”

    秦晋之打个哈哈，箭尖仍然瞄着育稚的面门：“你确定你手下的箭有我的快吗？”

    “你敢杀官谋反？”

    “官逼民反，我射死你有何不可？喂，你是什么官职？叫什么名字？”

    “我是宫城侍卫亲军马步军都指挥使宇良育稚。”

    “苏古勒那死太监是你上司？”秦晋之嘴上和育稚闲扯，心里却在寻思脱身之术。

    方才为了能够威胁控制这位先桓将军，站立的位置过于突出了。现在这儿是个死地，周围并无遮掩，被上百支弓箭瞄准，无论往哪个方向躲避，似乎都来不及。

    秦晋之从州院牢狱里出来，曾经豪言今后无论谁要将他抓进监牢，他都会一刀砍下对方的脑袋。

    这个育稚来抓他，根本不会将他投进监牢，很可能直接把他交给李荫久。娘的！看来只有一箭射死这王八蛋都指挥使，然后滚下房顶，死中求活，听天由命。

    “是，都部署只是找你回去问话，你不必紧张。”育稚端坐马上，表面上非常镇定，心里其实着实紧张，他紧握弯刀刀柄，手指指节因为用力微微发白，随时准备做出格挡的动作。

    他想不出秦晋之能有什么脱困的法子，因此愈发害怕他会拼个鱼死网破。设身处地地想，若是自己处在对方的位置，也只有杀一个够本儿，先射死敌方主将再说。

    这是一个死局。

    育稚心里暗骂苏古勒，派的这是什么差事。他盯着屋顶的秦晋之，不敢做出任何大一点的动作。

    他很担心，时间稍长，对方的手会酸软，而对方一旦觉得不能再相持下去，就会撒手射出这一箭。这支羽箭很可能就是他在人世间接触到的最后一件物事。

    育稚从没觉得自己怕死，战阵上生死搏杀他从未胆怯。但此一时彼一时，那是在金戈铁马的战场上，人人血脉偾张。

    此刻，在这冷风习习的狭窄街巷里，被森寒的箭尖锁定，恐惧不可遏制地从心底泛起，育稚感觉小腹有些许抽搐。

    可笑的是，身边数百训练有素的手下居然毫无办法救援自己，全都静静地瞄准敌人，却谁都不敢放出一箭，好像都在等着，等着主将被人射死才好为他报仇。

    “住手！都住手！”一个苍老的声音，用先桓话大叫。

    靴声嘈杂，有一行人从秦晋之身下右侧的街巷匆匆而来，秦晋之一瞥之下只见似乎有官员仪仗，有人高举着数面衔名牌而来。

    秦晋之觉得这声音有些耳熟，他不肯移开盯住育稚的目光，喝道：“育稚，你休要乱动！”

    育稚在马上看见，来的是提点寺务使王廷孝。王廷孝加知宣徽院事衔，不但品级尊贵，还是天子近臣。

    育稚想要下马行礼，看看秦晋之那边，没敢动，就在马上恭敬道：“宣使相公恕罪，末将甲胄在身不能施以全礼。您老有何宣谕，就请示下。”

    王廷孝不认得育稚：“没请教这位将军尊姓大名。”

    “末将是宫城侍卫亲军马步军都指挥使宇良育稚。”

    王廷孝的先桓话讲得极为纯正：“我听说你来捉拿秦晋之，请问是何原因？受何人差遣？”

    “末将奉枢密使、宫城都部署苏古勒之命，前来捉拿宫城盗案主犯秦晋之。宣使相公请看，这都是从秦晋之住处起获的赃物。”

    育稚身边几名军兵手捧从院子里搜获的名贵马具和绸缎等物，向前几步，请王廷孝验看。

    王廷孝摆手微笑道：“误会了，误会了。这些珍稀器物是皇后娘娘赏赐给秦晋之的，我可以作证，不是他从宫城里盗来的。”

    “您认得秦晋之？这些东西是皇后娘娘赏赐给他的？”育稚大惊失色，怎么还牵扯到皇后？苏古勒害我，这是让自己掺和到一件什么事情里来了？

    “认得，认得。”王廷孝扬扬手里握着的一个封套，“五日后，皇后娘娘捐金重建的崇孝寺举行落成开光大典，秦晋之还是皇后娘娘邀请的观礼嘉宾。”

    育稚闻言，心中波涛汹涌，暗自庆幸，幸亏这个秦晋之不好相与，没有让自己捉了回去，否则这场祸事或许就无法消弭了。

    苏古勒这么做不能是为了坑自己吧？如此他自己也难逃干系呀。

    王廷孝来得正是时候，不然自己也不知道如何才能在秦晋之箭下全身而退。育稚低声传令，旁边军官立即发出军令，所有指向秦晋之的弓箭全都放了下来。

    王廷孝转过头去，抬头看着秦晋之，笑道：“年轻人，你站那么高作甚？还不快下来？”

    侍卫司的骑兵来时如潮水涌来，走时如潮水退去，瞬间走得无影无踪。

    秦晋之跟王廷孝见面，他曾听阿思称老人为王院使，因此口称“秦晋之参拜院使相公”，恭恭敬敬地行下礼去。

    客套了几句，秦晋之转身蹲在那名崇社弟子的尸身边上。带血的头颅被先桓军官扔在尸体脚边，兀自怒目圆睁。

    秦晋之记得那名弟子，易州的边世祥，伸手一抹为他合上眼睛。这笔账该算在崇社账上还是先桓人账上？

    秦晋之举目望去，才发现李冠杰的尸首不见了，料想是他的手下趁先桓人退走时一起带走了。

    “秦员外，不请我到里面坐坐嘛？”

    秦晋之起身躬身做了个有请的手势，陪着须发皆白的老人进了梁园跨院。

    信义堂被先桓骑兵弄得凌乱不堪，秦晋之请王廷孝在椅子上坐下，道声：“恕罪。”走到院子里，打算去灶房烧水，却见王廷孝的手下人已经在那边忙碌了。

    正要转身回屋，石井生、冯魁、李九歌等人都涌进院子，七嘴八舌地问秦晋之方才是什么情况。

    秦晋之伸手示意大伙儿安静，对石井生等人道：“把边世祥的尸首收了。侍卫司应该暂时不会来了。我这里有客人，回头再说。”说完就回了屋里。

    仆役轻手轻脚地在屋里极其迅速地将东西归位，稍作打扫就退了出去。粗使婆子进来奉茶，那婆子被杀人场面吓到了，此刻双手兀自颤抖不已。

    王廷孝极沉得住气，这时才开口笑道：“五日后，崇孝寺举行落成大典，皇后遍邀幽州缙绅贤达前往观礼。我今日前来，是来请秦员外参加。”

    员外是对没有爵位、官职和功名的富人的敬称，在南、北两朝都是如此称呼。秦晋之觉得这秦员外仿佛是在叫别人，颇不习惯，对王廷孝道：“院使相公，您老别客气，叫我秦晋之就好。”

    王廷孝改了口：“秦二郎，你是排行第二对吧？当日你替皇后拟的题目甚好，不但难住了我，也替皇后赢了柳城郡王妃。皇后十分高兴，直夸赞你。”

    秦晋之谦逊道：“小人行二。那句诗不过侥幸想到罢了。”秦晋之有自知之明，论学问自己实在有限得很，可别充过头了，回头容易尴尬。

    “我的宣徽院衙门也在幽州，因此我到了此地，就稍作打听，才知道你秦二郎原来是全城知名的好汉，难怪射术上竟能赢得了跶不也。梁园侠少擅风流，文武双全，难得，难得。”

    “院使相公谬赞了。”

    “因为你秦二郎是我汉人中第一等的人才，因此我才来邀请你出席崇孝寺落成大典，也算壮我汉人声威吧。”老人将汉人两个字咬得特别重，双眼直视秦晋之的双眼，意味深长。
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