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    关于新开设的“黑魔法辨识与基础应对策略”课程教授，斯卡蕾特的种种传闻，如同投入平静湖面的石子，在斯特拉学院内迅速激荡起层层涟漪，并以惊人的速度传播开来。

    由于这门课是二年级的必修课，对一年级优等生开放选修，且涉及至关重要的黑魔法知识，斯特拉学院内大半学生都将其列入课表。

    此前，这门课由一位不苟言笑、授课风格沉闷古板的老教授负责，课堂气氛常常凝重得令人昏昏欲睡。

    因此，当学生们得知将有一位“新教授”接手时，内心不免怀揣着隐秘的期待。

    而斯卡蕾特的出现，无疑远超所有人的想象，她不仅“年轻”，甚至堪称“年幼”，容貌精致如人偶，气质纯净如初雪，与“黑魔法教授”这个头衔形成了极具冲击力的反差。

    斯卡蕾特没有辜负这份期待，她授课风格生动有趣，善于用最浅显的语言和形象的比喻解释复杂的黑魔法原理，那双铂金色的眼眸仿佛能看穿每个学生的困惑。

    很快，她便成为了斯特拉学院内最受欢迎、讨论度最高的教授之一，风头一时无两。

    虽然有“女巫的魅惑”这一无形力场潜移默化地提升着她的亲和力与吸引力，但斯卡蕾特本人那娇柔悦耳的嗓音、偶尔俏皮的小动作、以及面对学生提问时那副认真倾听的可爱模样，也确确实实俘获了许多年轻学子的心。

    “斯卡蕾特教授？”

    公共休息室靠窗的位置，马流星原本正单手托腮，百无聊赖地望着窗外中庭里随风摇曳的发光魔法植物，听到旁边几个同年级生兴奋的交谈声，他那对总是显得有些慵懒的暗紫色耳朵，几不可察地竖了起来，微微转动方向。

    “嗯？马流星，你今天下午不去上黑魔法应对课吗？”

    一个男生注意到他，随口问道。

    在马流星那些不太熟悉他的同学眼中，这位总是稳居年级理论课与实践课榜首的天才，必然是每节课都会提前到场、认真听讲的典范。

    听到这话，马流星转过头，脸上露出了一个淡淡的、令人如沐春风的微笑。

    如果此刻白流雪或普蕾茵在场，大概会毫不留情地吐槽：“这家伙连今天有没有课、上什么课都搞不清楚吧？”但其他学生显然不这么认为。

    “教授……真的像初中生一样？”马流星顺着话题，用好奇的语气轻声问。

    “对啊！看起来超年轻的！”一个女生立刻接话，眼睛发亮。

    “初中生？那也太夸张了吧……”另一个男生摸着下巴。

    “真的啦！我朋友在C班，他们今天有课，回来说教授看起来比我们还小！”

    “但是……总觉得有点不对劲吧？”

    马流星微微歪头，暗紫色的眼眸里闪烁着纯然的好奇光芒，提出了一个看似随意的问题。

    “哪里不对劲？”

    朋友们都疑惑地看向他。

    “嗯……高等级的魔法师，因为魔力对身体的滋养，确实会比同龄人显得年轻一些，延缓衰老。”

    马流星用他那温和清晰的嗓音，慢条斯理地分析道，仿佛只是在探讨一个有趣的学术问题，“但‘年轻’到看起来像未成年的初中生……这已经超出了‘延缓衰老’的范畴，更接近于‘返老还童’了。这可不是简单的魔力滋养能达到的效果。”

    “哦……这么说，好像也是？”一个学生露出思索的表情。

    “如果是达到了传说中的九阶，超越凡人寿命极限的大魔导师，或许还有可能理解。”

    马流星继续微笑着说，目光扫过同伴们的脸，“但那位斯卡蕾特教授……为什么看起来会像初中生呢？她真的是那么厉害的九阶大魔导师吗？以前好像没听说过这个名字呢。”

    这明明是一个再合理不过的疑问。

    然而，他面前的几个朋友在听到问题后，却齐刷刷地露出了困惑和茫然的表情，他们面面相觑，仿佛这个问题从未出现在他们的脑海里，此刻被强行塞入，却不知该如何处理。

    “对、对哦？”

    “是啊……为什么呢？”

    “好像……没想过？”

    看到朋友们脸上那并非伪装、而是真切的、仿佛思维被无形墙壁阻挡住的滞涩表情，马流星暗紫色的眼眸深处，掠过一丝冰冷的了然。

    “原来如此……不是他们“没想到”，而是有某种力量，在“阻止”他们去深入思考这个问题。就像有人强行在他们思维的轨道上设置了“禁行”的标牌。”

    这显然是应该被提出的核心疑点，但他们却集体“忽略”了，能做到这一点的，绝非普通的心理暗示或话术，而是某种强大、精密、且范围极广的强制认知干涉魔法。

    看到朋友们的表情从最初的兴奋，逐渐变得有些严肃和不确定，马流星得出了初步结论。

    但他脸上依旧挂着那副人畜无害的微笑，甚至用更加轻松的语气说道：“啊，那么……教授会不会真的就是个初中生年纪的天才呢？如果是那种百年难遇的惊世之才，年纪轻轻就被特聘为教授，好像也不是完全不可能？”

    “啊！对啊！”

    一个朋友猛地一拍手，像是终于为那个“不对劲”找到了合理的解释，表情瞬间明朗起来，“这么一想，我们连斯卡蕾特教授是从哪个国家的哪座魔法塔、哪所大学毕业的都没听说过！”

    “虽然实力肯定很强，但可能因为太年轻，资历尚浅，所以之前名声不显？”

    “向一个初中生学习……”

    “虽然自尊心有点受打击……但这真的很厉害啊！”

    看着朋友们轻易就接受了自己随口抛出的、明显漏洞百出的“解释”，并且开始自发地为其补充细节、圆融逻辑，马流星脸上的笑容不变，心底的凝重却加深了一层。

    “他们是真傻吗？不，不可能。”

    无论是C班还是D班，能进入斯特拉学院的，无不是从各地选拔而来的、被称为“天才”的精英，他们的逻辑思维和判断力远超常人，能让这样一群人在涉及自身安危和学院根本的问题上，集体失去深入质疑的能力，转而接受如此牵强的说辞……

    “覆盖整个斯特拉学院的、大范围的强制暗示魔法……其施术者的实力和魔法造诣，简直骇人听闻。”

    而且，这种暗示并非完全剥夺思考能力，而是精巧地“引导”和“限制”思考方向，使其显得更加自然，更难被察觉。

    整个学院，似乎都在一个人的魔法影响下，发生了微妙的“认知偏转”。

    “教授和学校的高层……应该不会受到影响吧？”马流星暗忖。

    如此大范围的暗示，威力必然有所分散，对于那些精神力强大、经验丰富的教授，特别是高阶魔法师，效果可能会大打折扣，甚至无效。

    “那么，为什么他们没有采取行动？没有提出质疑？”

    他摸着光洁的下巴，暗紫色的眼眸望向休息室天花板上绘制的星空壁画，快速思考着。

    片刻后，一个简单而合理的推论浮现：“学校内部，有她的“内应”，或者至少是“默许者”。校长艾特曼教授那一关，她不可能轻易通过。”

    那么，答案似乎指向了一个人，在艾特曼校长因故离校期间，暂时掌管学院日常事务最高决策权的副校长，阿基海顿。

    想到这里，马流星站了起来，动作优雅地整理了一下并无线头的制服袖口。

    “下一节课要开始了，我先走一步。”他对朋友们点头示意。

    “好！”

    “听完斯卡蕾特教授的课，一定要跟我们讲讲感想！我这周没排到她的课！”

    “知道了，我会的。”

    马流星微笑着应下，转身离开了公共休息室。

    尽管他口中说的“下一节课”正是“黑魔法应对课”，但他丝毫没有前往对应教学楼的意思。

    暗紫色的眼眸在走廊拐角处微微眯起，闪过一丝冷静的锐光。

    “我可不是那种毫无准备，就贸然去直面一位能施展如此规模暗示魔法、深浅未知的危险存在的……傻瓜。”

    他的身影悄无声息地融入了学院错综复杂的廊道阴影之中，朝着与教学楼相反的方向离去。

    太初山脉深处，“死者巨人之眠”禁地外围。

    人类足迹已断绝百年以上的这片荒芜而危险的土地，此刻却聚集了超过三百名气息浑厚的魔法师。

    他们按照特定的方位和阵型站立，口中吟唱着古老而统一的封印咒文，声音汇聚成一股低沉而恢弘的魔力共鸣，在干燥而变幻莫测的大地上空回荡。

    虚空中，那九块颜色各异、铭刻着神代符文的巨大封印石碑，依旧在缓缓旋转，由世界树枝杈构成的翠绿色网络将它们紧密连接。

    每一声咒文的吟唱，都让石碑的光芒更盛一分，九色光华交织、升腾，在极高的天穹上形成一个覆盖了整片禁地的、巨大的半透明七彩防护罩，如同倒扣的琉璃巨碗，死死镇压着下方大地深处那躁动不安的、属于“淡褐土二月”的恐怖脉动。

    “咳……呃！”

    一名站在阵列前排、身穿深紫色星辰法袍的老魔法师突然身体一晃，猛地喷出一口带着魔力光点的鲜血，随即双目翻白，直挺挺地向后倒去！

    “前辈！”

    附近的魔法师惊呼。

    一直待命的医疗队反应迅速，立刻冲上前，用漂浮术将其小心托起，带往后方临时搭建的医疗营地。

    当看清昏迷者的面容时，医疗队的负责人，一位六级治疗师，不禁倒吸一口凉气。

    “是‘星穹之塔’的莫雷亚大师！七阶的大魔导士！”

    “她已经连续施法超过七十个小时，几乎没有休息……”

    “其他人至少还轮换过几次……”

    周围的助手们面露骇然。

    要知道，在场的三百多名魔法师，最弱也是五阶，其中不乏像莫雷亚大师这样的七阶强者。

    他们来自大陆各个著名的魔法塔、学会或国家，是应艾特曼校长、矮人帝王和精灵王的联合号召而来，协助完成后续的强化封印。

    然而，连这样的强者都因魔力与精神的双重透支而倒下，可见这次封印任务的艰巨与残酷。

    “毕竟涉及‘十二神月’……大家真的是在拼命啊。”

    治疗师叹了口气，开始为昏迷的大师施展高阶恢复法术。

    “不过，封印应该差不多完成了吧？”

    一名年轻的医疗学徒望着远处那璀璨的九色光罩，带着敬畏说道。

    “嗯，主体封印由精灵王、矮人帝王和艾特曼校长三位阁下已经基本完成，我们是在进行加固和稳定。”

    另一名年长的治疗师点头，眼中充满钦佩，“仅凭三人之力就完成了最困难的第一重核心封印……真是难以想象的伟力。”

    知道需要上千名中高阶魔法师合力，才能在几天内勉强完成第二、第三重加固封印的他们，再次对那三位站在世界顶点的存在感到由衷的敬畏。

    “再坚持一下，就快成功了！”

    前线指挥的魔法师们大声鼓舞着士气，咒文的吟唱声更加响亮、整齐，试图一鼓作气完成最后的收尾。

    然而，就在这时……
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